Schinus molle

La pianta di Schinus molle, conosciuta come Falso Pepe, è un albero originario dell’America meridionale ed è molto apprezzato per la forma simile a quella del Salice. Ha un fusto eretto molto ramificato, con rami flessuosi, cresce fino a raggiungere 10-25 metri di altezza. Le foglie aromatiche sono grandi, pinnato-composte, con foglioline lanceolate, di colore verde scuro. In estate produce pannocchie di piccoli fiori giallo-biancastri e in autunno bacche di colore rosa (simili al pepe), dal sapore dolce e piccante, utilizzate come spezia.

Le bacche insaporiscono pesce, carni bianche, salse a base di yogurt, burro, risotti, insalate, uova. Particolarmente apprezzate nella Nouvelle cuisine francese, in Sud America vengono usate per aromatizzare sciroppi, aceti, vini, mentre in Messico si usano come ingrediente del Pulque (bevanda nazionale insieme alla Tequila).

FOTO: SAplants, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons