Perilla frutescens var. crispa

La pianta aromatica di Perilla frutescens var. crispa (Perilla riccia) è una officinale erbacea annuale, appartenente alla famiglia della Lamiaceae. Simile al Basilico, possiede foglie largamente ovate, appuntite, molto dentate, a lungo picciolo, di colore viola intenso, profumate di Anice e Melissa. Genera verticilli di piccoli fiori bianchi, raccolti in spighe lunghe fino a 10 cm, che sbocciano in estate. 

Le foglie fresche, frequentemente utilizzate nella cucina giapponese, sono indispensabili per le guarnizioni del sashimi, per condire il riso o gli spaghetti. Si usano inoltre per dare colore ad alcuni cibi tradizionali, come le prugne salate (Umeboshi).

FOTO: Popolon, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons